我们采访了Asprova公司的社长田中智宏先生，向他询问了生产计划系统与公司现在所处的位置，以及今后的目标。后半部分是关于Asprova的新开发方针“敏捷开发”的内容。田中社长2001年作为毕业生入职，2019年接替创始人高桥邦芳先生的职位成为社长。Asprova的可选功能Solver问世，作为迄今为止生产计划系统的不曾具备的一种方法，引发了很大反响。
ー 生产计划系统Asprova所直面的课题是什么？
我们公司经常思考生产计划系统所追求的是什么，以及其中公司能做到的是什么，然后进行开发。如果能开发出具备极致泛用性的生产计划系统，一定能给众多的客户带去喜悦。那一定是以能够处理任何生产工序的生产排程逻辑为基础的产品。
另一方面，虽然需求强烈，但这一问题存在与预期相反的消极倾向。比如，仅仅通过事先收集信息，希望制作泛用性功能就是一个很难实现的复杂课题。似乎这一课题没有未来明确能得到解决的趋势，也没有逻辑上的支撑。即使需求强烈，这也并不是一个能够简单入手的问题。
构筑生产计划系统基础的时期我们采取的做法是，优先开发那些更多客户所期待的、实现起来更加容易的功能，为的是提供给客户时能更加泛用。但要开发具有极致泛用性的生产计划系统，反而可能会让这个软件用起来不太顺利。
为了成为比现在更加适合客户、更能让客户感受到价值的软件，即使前景不乐观，也要积极出手去做，尝试那些做过才明白的开发过程。这就是高桥会长所引入的敏捷开发。
ー 那到底是怎样的一种方法呢？
这种方法是首先开发出最低限度的功能，让客户尝试，然后逐渐进行改善。即使开发生产计划系统近30年，我们也要返回对生产计划几乎一无所知的那个原点。总认为自己“知道了，了解了”，导致对于最好的生产计划系统应当具备怎样的功能这一问题，我们总会想当然的给出自己的看法。我们甚至还会觉得能给出自己看法的人真的很优秀。
但是，这样一来可能性就变少了。我重新认识到，生产计划系统这样的业务软件，不是靠一两个人就能全部理解并进行设计的东西。或许我们迄今为止的想法都有些傲慢。对客户来说也是如此。有时客户也并不是完全理解自己想要做的事，并不能给出详尽的说明。
因此，开发者与客户共同进行制作就会更好。我们公司也会让合作伙伴们参与进来。为此，我们需要先将“这样做以后会变成什么样子呢？”这种不安心情放在一边，以“先从力所能及的事情开始尝试”的精神不断努力。将已经了解到的东西作为新的基础，向下一个阶段不断迈进。
ー 这种变化并不小，公司内部有没有质疑或不解的声音呢？
大家基本都是心怀好意的。虽然有些人引用了“敏捷开发会失败”的意见，但我想他们大概只是条件反射般地提供了自己所了解的信息。
ー 今后的前景如何呢？
我认为，敏捷开发是一种非常接地气的开发方法。因为自己不知道正确答案，所以一边询问别人“这样做好不好呢？”一边进行开发。但是，纵观世界，似乎只有这一个办法能行得通，这就是我们目前的结论。回顾以前的想法，当时的做法可能是让自己更加轻松吧
今后一段时间，我们的方针就是积极吸收那些擅长敏捷开发的工程师，不断推进开发。