说到生产管理，均衡化是一个无法避开的话题。特别是将各种产品均一地投放至生产线的均衡化问题，如今在多品种少量生产成为主流的制造业中更是一个不可或缺的主题。
本文中我们会介绍何为种类均衡化，以及为了实现种类均衡化有哪些必需的要素。
种类均衡化不仅指将一种产品集中生产，也指将多个产品小批量地投放至生产线上。不特别偏向某种所需生产的产品，所以种类均衡化带来了“控制生产线的负荷”“减少库存”“稳定收取零部件”等效果。
整车制造商的组装生产线是推进种类均衡化的一大代表。汽车的组装工序需要将多种多样的产品投放至一条生产线上混流生产。4轮驱动比2轮驱动所需时间更多，如果集中投放4轮驱动，可能使短时间内生产线的负荷过高，导致产线停止。
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因此，在生产管理中为避免作业负荷突然提高的情况，需要探索“最优投放次序”，也就是探索何时投放何种产品。汽车制造商的生产线是均衡化简单易懂的一个代表案例，但均衡化在汽车行业之外也颇为重要。
比如在生产袋装食品的食品工厂中。以袋装咖喱为代表，袋装食品需要经过杀菌工序。一般使用袋装杀菌装置，但不同产品所需的杀菌温度与处理时间也是不同的。
假设A产品的杀菌条件需要100℃·90分钟，B产品需要120℃·100分钟，C产品需要120℃·130分钟，杀菌机一共2台。这种情况下，考虑到后工序与运转时间，需要思考最短的杀菌工序要怎样组合，需要何时将哪种产品投入哪台杀菌机。
这里需要注意的是，不仅需要决定杀菌工序的投放次序，还需要决定在此之前的原材料的投放工序。这样，一边考虑到各项工序的处理时间，一边思考怎样才是最优的产品投放次序——举出具体案例，想必大家就能理解这是多么繁琐。
只要实现投放次序最优化就能实现均衡化吗？并不是这么简单。因为需要有实际按照计划执行的操作人员。如果操作人员的水平参差不齐，导致作业处理时间不一致，就很难按照计划推进工作。
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想要按照预定计划进行作业，各个工作人员技能的标准化也是必不可少的要素。一位工作人员要能够对应多种多样的生产，需要多面手般的技能。在此基础上，为了让员工能够在已设定好的节拍时间内完成作业，需要对他们进行教育，这也是生产管理的职责。
为迎合客户需求，需要进行多品种少量生产，其背后的支柱就是均衡化。特别是“种类均衡化”，为应对变化，制定细密周到的生产计划，实现工作人员的技能标准化也是必不可少的。
